Pojęcie tolerancja wywodzi się ze starożytności od słowa tolerantia czyli cierpliwa wytrwałość i jest rozumiane jako znoszenie pewnych niedogodności lub akceptowanie istnienia odmiennych poglądów, racji i stanowisk. Sama tolerancja jest jak najbardziej pożądana. Gdyby jej nie było, to prawdopodobnie nasza cywilizacja cofnęłaby się w rozwoju do okresu wojen religijnych i różnorakich prześladowań. Obecnie jednak obserwujemy dość instrumentalne wykorzystywanie tego słowa. W imię tolerancji powstaje coraz więcej inicjatyw, które angażują autorytet władzy ustawodawczej i sądowniczej w spory o naturze światopoglądowej.









